En Suisse, une chroniqueuse s’emporte contre les « LG » et autres signatures expédiées, révélatrices selon elle d’un vrai malaise dans nos courriels.
Dans une tribune publiée par le média suisse Blick, une autrice s’interroge sur l’évolution des formules de politesse à la fin des mails et des messages. Face aux « LG », « BG » ou « VG » qui envahissent boîtes de réception et messageries, elle y voit moins un gain de temps qu’un symptôme de désinvolture, voire d’irrespect. Un débat qui concerne aussi directement les habitudes numériques des Français.
Quand les formules de politesse vacillent
L’autrice part d’un constat très simple : les règles de savoir-vivre n’ont plus vraiment la cote. Elle rappelle que l’étiquette renvoie, comme le définit le dictionnaire Duden en Allemagne et en Suisse alémanique, à « l’ensemble des règles traditionnelles qui prescrivent les formes de relations sociales ». À ses yeux, ces règles ne tiennent plus debout, « elles chancellent », en particulier dès qu’il s’agit d’écrire un message ou un mail.
Dans les SMS comme dans les courriels, elle estime que « 90 % » des gens ne veulent plus se laisser dicter de codes. La conséquence, selon elle : une dégringolade de la qualité des salutations et des signatures, réduites à quelques lettres jetées à la fin d’un message.
Pour la chroniqueuse de Blick, la signature d’un mail est devenue un baromètre discret du respect et de l’attention que l’on accorde à son interlocuteur.
Que sont devenus les « beaux » messages de fin ?
La tribune met en scène une sorte de nostalgie linguistique. L’autrice se demande ce qu’il est advenu de formules complètes comme « Liebe Grüsse » (« affectueuses salutations »), « Ganz liebe Grüsse » (« très affectueuses salutations »), « Beste Grüsse » (« meilleures salutations ») ou encore « Viele Grüsse » (« bien des salutations »), courantes en allemand suisse dans les échanges courtois.
Ces marques de considération, un peu longues mais chaleureuses, semblent avoir été reléguées, écrit-elle, « au fin fond du placard des règles », invisibles et oubliées. Elles ont laissé la place à une pluie d’abréviations :
- « LG » pour « Liebe Grüsse » ;
- « GLG » pour « Ganz liebe Grüsse » ;
- « BG » pour « Beste Grüsse » ;
- « VG » pour « Viele Grüsse » ;
- et, avant elles, « MFG », une autre formule abrégée de salutation allemande.
Ces sigles, qui se veulent pratiques et rapides, sont devenus quasi systématiques dans certains environnements professionnels ou amicaux. Pour la chroniqueuse, ils traduisent pourtant tout autre chose qu’un simple souci d’efficacité.
Des abréviations vécues comme un manque de respect
L’autrice ne mâche pas ses mots. Ces signatures tronquées ont, écrit-elle, « un seul effet » sur elle : « très négatif, blessant ». Elle les vit comme des marques de désinvolture. Le message implicite qu’elle y lit est brutal : « Pour toi, je ne prends même pas le temps d’écrire la formule en entier. »
Elle parle de « déchéance linguistique à l’état pur » pour qualifier ces sigles qui remplacent les salutations complètes.
Sa critique ne s’arrête pas à la sphère intime. Elle juge ces abréviations inadaptées dans tous les contextes, « jamais acceptables », « même pour des messages rapides entre collègues ». À ses yeux, le prétexte du manque de temps ne tient pas.
Deux secondes qui changent tout
La chroniqueuse fait un calcul simple : écrire la formule en toutes lettres prend « au maximum deux secondes de plus ». Deux secondes, insiste-t-elle, que chacun devrait accepter d’investir « pour exprimer du respect » à la personne à qui il s’adresse.
Elle en appelle donc à un sursaut de courtoisie numérique. Son conseil est limpide : prendre ces quelques instants pour écrire « cordialement », « bien à vous » ou l’équivalent dans sa langue, plutôt que de balancer deux lettres qui ressemblent davantage à un code ou un automatisme.
« Tant pis pour la rapidité, écrit-elle en substance, ce temps-là est le prix minimum du respect. »
Ce que révèle vraiment votre signature de mail
Derrière ce coup de gueule contre les « LG » se cache une idée centrale : la signature n’est pas un simple détail. Elle dit quelque chose de la relation que vous entretenez avec votre interlocuteur.
Une formule complète, même très standard, envoie plusieurs signaux :
- vous avez pris le temps de finir votre message proprement ;
- vous reconnaissez l’autre comme un interlocuteur digne d’attention ;
- vous assumez un minimum de distance et de politesse.
À l’inverse, une abréviation peut laisser penser que la personne en face n’a droit qu’à une version « compressée » de votre respect. Dans un contexte professionnel, certains recruteurs ou managers y voient un marqueur de sérieux ou de négligence, au même titre que l’orthographe ou l’objet du mail.
Ce que votre formule dit de la relation
En entreprise, la signature choisie traduit souvent le degré de proximité :
| Formule de fin | Relation suggérée |
|---|---|
| « Cordialement » | Relation professionnelle neutre, respectueuse |
| « Bien à vous » | Ton un peu plus personnel, tout en restant formel |
| « Bonne journée » sans autre mention | Décontracté, frontal, parfois jugé un peu sec |
| Initiales ou abréviation type « Cdlt » | Précipitation, manque de soin, connivence forcée |
La tribune de Blick ne parle pas directement du cas français, mais son analyse trouve un écho immédiat dans les pratiques hexagonales, où les « Cdlt », « Cdt » ou signatures sans aucun mot de politesse peuvent, eux aussi, être mal perçus.
En France aussi, les signatures raccourcies divisent
En France, les règles ne sont pas codifiées par un équivalent du Duden, mais les usages se sont imposés dans les entreprises et les administrations. Un mail à un inconnu ou à une institution se termine en général par une formule complète : « cordialement », « bien à vous », « avec mes salutations distinguées » pour les échanges très formels.
Dans les faits, les pratiques se sont assouplies avec l’essor des échanges numériques. Dans beaucoup de services, la discussion interne passe par des messageries rapides ou des mails très courts. Les signatures disparaissent parfois totalement, remplacées par un simple prénom. Dans d’autres, les abréviations se sont imposées, notamment :
- « Cdlt » pour « cordialement » ;
- « Cdt » ou « Crdlt » ;
- un simple prénom ou des initiales, sans formule.
Les spécialistes en communication professionnelle en France recommandent souvent d’éviter ces raccourcis dans les premiers échanges avec un interlocuteur, surtout s’il est externe à l’entreprise, un client, un fournisseur ou une administration. Ils préconisent de réserver la forme abrégée aux échanges récurrents, quand la relation est bien installée.
Pour un lecteur français, le débat soulevé par Blick rejoint une question très pratique : jusqu’où simplifier ses mails sans donner l’image d’une personne expéditive ou impolie ?
Comment choisir sa formule selon le contexte
L’analyse de la chronique suisse invite à revoir ses automatismes. Plutôt que de laisser la signature par défaut, réfléchir à la relation et à l’objectif du mail peut aider à ajuster le ton.
Quelques repères utiles :
Dans tous les cas, écrire la formule en entier ne prend, comme le souligne l’autrice de Blick, que quelques secondes supplémentaires. Ce léger effort peut éviter des malentendus, notamment à l’écrit où le ton ne passe pas.
Un enjeu plus large que la simple politesse
Derrière cette bataille entre « cordialement » et initiales, c’est aussi la place de la langue dans les usages numériques qui se joue. Les abréviations, les sigles, les emojis sont nés pour aller vite, taper moins de caractères, s’adapter aux écrans. Ils ne sont pas en soi un signe d’irrespect. Tout dépend du contexte et de la relation.
Dans un groupe d’amis sur une messagerie instantanée, un simple « à+ » ou un smiley peuvent suffire à clore un échange. Dans un cadre professionnel ou avec quelqu’un que l’on connaît peu, la même légèreté peut être mal interprétée, surtout si les interlocuteurs n’ont pas le même âge, la même culture d’entreprise ou la même aisance numérique.
La tribune publiée par Blick rappelle ainsi un point souvent négligé : même sous une apparente standardisation, chaque signature porte votre manière d’entrer en relation avec les autres. Quelques mots à la fin d’un mail n’allongent pas beaucoup le message, mais peuvent en transformer radicalement la perception.
