La génération Z n’arrive pas à se loger ni à trouver un emploi qui a du sens : selon la Bank of America, elle sera pourtant la plus riche de l’histoire

L’une vit en colocation à trois dans 38 m², l’autre vient de retourner chez ses parents après une rupture de bail, le troisième enchaîne les CDD mal payés dans la culture. Le dernier a un CDI dans une grande banque, un bon salaire pour son âge, mais l’air de quelqu’un qui se demande déjà comment s’échapper. Tout le monde parle inflation, loyers qui explosent, CV sans réponse et jobs « bullshit ». Personne n’ose vraiment dire qu’il a peur pour l’avenir. Puis quelqu’un lâche : « Tu savais que selon Bank of America, notre génération sera la plus riche de l’histoire ? ». Un silence. Puis un rire un peu amer. L’écart entre les courbes et la réalité n’a jamais semblé aussi grand.

Une génération coincée entre le loyer, le sens et les promesses des banques

Nous connaissons tous ce moment où l’on ouvre un simulateur de prêt immobilier, juste pour voir, et où l’écran nous renvoie calmement : « projet impossible ». La génération Z arrive sur le marché du travail avec un double handicap : des salaires d’entrée qui stagnent et des loyers qui s’envolent. À 25 ans, beaucoup gagnent mieux que leurs parents au même âge… mais ils vivent plus loin, dans plus petit, et souvent à plusieurs. La sensation d’étouffer ne vient pas seulement des murs trop proches. Elle vient de l’impression que tout est hors de prix, sauf leur temps.

Sur TikTok, des milliers de vidéos affichent des fiches de paie, des loyers, des courses au supermarché. Une jeune diplômée raconte qu’elle gagne 1 800 euros net à Lyon et que son studio coûte 850 euros. Un autre montre son contrat d’alternance à 900 euros pour 35 heures et deux heures de transport par jour. Pendant ce temps, Bank of America publie une étude : la génération Z devrait contrôler dans les décennies à venir une part record de la richesse mondiale. Près de 33 000 milliards de dollars d’ici 2030, en grande partie via les héritages et les placements. Ce contraste donne une impression étrange : aujourd’hui, la galère ; demain, les milliards abstraits.

L’explication est moins magique qu’il n’y paraît. Les grandes banques ne parlent pas de la vie quotidienne des 25 ans de 2024, elles parlent de flux financiers à long terme. Une génération nombreuse, qui arrive après des décennies de création de richesse, va mécaniquement récupérer une partie de ce capital, surtout en Europe et en Amérique du Nord. Les baby-boomers, plus riches que leurs propres parents, laisseront un patrimoine historique. Sur le papier, la génération Z sera donc *statistiquement* la plus riche. Dans la vraie vie, cette richesse sera très inégalement répartie, concentrée sur ceux qui auront déjà un filet de sécurité familial. Les autres devront naviguer dans une économie qui demande des diplômes chers, des loyers hors norme et une flexibilité constante.

Comment la génération Z peut se frayer un chemin dans ce paradoxe

Face à ce décalage, un réflexe discret émerge : reprendre un minimum de contrôle, même symbolique. Un des leviers les plus accessibles reste la fameuse « multi-activité ». Un job qui paie les factures, et un projet qui nourrit le sens, parfois une micro-activité qui rapporte un peu d’argent. Ce n’est pas glorieux, c’est souvent épuisant, mais ça crée un espace à soi. Ouvrir un livret d’épargne, même avec 30 euros par mois, investir quelques dizaines d’euros dans un ETF, suivre ses dépenses sur un tableur moche, c’est une manière de ne pas subir totalement. *Soyons honnêtes : personne ne fait vraiment cela tous les jours.* Mais ceux qui s’y mettent un peu finissent par gagner en marge de manœuvre.

La grande erreur fréquente, c’est de croire qu’il faut choisir immédiatement entre un job « à sens » et un job « qui paie ». Beaucoup se flagellent parce qu’ils n’ont pas trouvé leur vocation à 23 ans, comme si tout le monde devait avoir une mission. La vérité, c’est que beaucoup de métiers ne font pas rêver, même chez ceux qui ont l’air d’avoir réussi sur LinkedIn. On sous-estime à quel point un travail simplement correct, avec un manager potable, peut déjà offrir l’énergie mentale pour construire autre chose à côté. La culpabilité du « je ne fais pas un métier utile » rajoute une couche de pression dont cette génération n’a vraiment pas besoin.

De plus en plus de jeunes salariés adoptent une stratégie assumée : utiliser les grandes entreprises comme tremplin, au lieu de s’y perdre. Un CDI bien payé pendant quelques années sert alors à accumuler ce qui manque cruellement : un petit capital, des compétences transférables, un réseau. Puis vient le virage : reconversion, déménagement, projet indépendant, voire année sabbatique financée. Comme le résume une consultante de 27 ans :

« Je ne me vois pas rester ici dix ans, mais j’ai décidé que cette boîte allait financer ma liberté future. Ce n’est pas un échec, c’est une étape. »

• Accepter que le premier job ne définisse pas une vie entière.
• Traiter son salaire comme un outil, pas comme une identité.
• Se former en continu, même avec de petites briques gratuites.
• Créer au moins une source de revenu ou de projet en dehors du poste principal.
• Parler d’argent entre amis, sans tabou ni honte.

La génération la plus riche… mais à quelles conditions humaines ?

Une idée revient souvent quand on discute longuement avec des 20-30 ans : la peur de se faire voler sa vie avant même d’avoir commencé à la vivre. Les études coûtent cher, l’entrée sur le marché du travail se fait parfois via des stages payés 700 euros, les villes où se trouvent les opportunités sont les plus chères. *Tout le monde sent bien que quelque chose ne tourne pas rond.* Et au milieu de ce brouhaha, un discours froid : « Statistiquement, vous serez plus riches que vos parents ». Cela soulage un peu certains, ça en agace beaucoup d’autres, qui ont l’impression d’être réduits à un pourcentage dans un rapport bancaire.

La vraie question se glisse peut-être là : que fera la génération Z de cette richesse potentielle, quand elle finira par y avoir accès ? Les signaux faibles montrent déjà des envies différentes : moins de culte de la propriété coûte que coûte, plus d’appétit pour les expériences, les pauses, l’équilibre mental. On voit des jeunes actifs prêts à renoncer à un salaire pour gagner du temps, ou à s’éloigner des grandes villes pour respirer. **Le mythe de la carrière linéaire se fissure.** En face, les structures économiques, elles, avancent encore au rythme des anciens modèles.

Entre ce que disent les courbes de la Bank of America et ce que ressent un jeune serveur, une développeuse junior ou un éducateur spécialisé aujourd’hui, l’écart est immense. Cette fracture nourrit autant d’angoisse que de révolte tranquille. On peut y voir un risque, mais aussi une force : une génération qui sait très tôt que tout peut changer, que rien n’est garanti, devient parfois redoutablement lucide. Elle apprend à bricoler sa vie comme on bricole un vieux meuble trouvé sur Le Bon Coin. Pas parfait, parfois bancal, mais à soi. Et c’est peut-être là que se jouera la vraie richesse.