Kiwis au supermarché : ce n’est pas la variété qui fait doubler le prix, mais l’emballage

En Italie, une enquête sur les kiwis en supermarché montre que l’addition grimpe parfois bien davantage à cause du conditionnement.

En partant d’un simple rayon fruits à Bologne, une analyse relayée par le site spécialisé italien Fruitbook Magazine, et reprise par le média Il Fatto Alimentare, met en lumière la mécanique des prix des kiwis. Entre vert et jaune, vrac et barquette, marques distributeurs et labels premium, les écarts existent, mais pas forcément là où le client les attend.

Une enquête dans un supermarché italien qui bouscule les idées reçues

L’étude a été réalisée fin février dans un hypermarché Extracoop à Bologne, puis complétée avec les tarifs en ligne de la plateforme EasyCoop. Les données portent sur plusieurs références de kiwis verts et jaunes, en vrac, en sachet ou en barquette, dont certaines sous marque de distributeur Coop et d’autres sous de grandes marques comme Zespri ou Jingold.

Fruitbook Magazine avait déjà mené le même type d’analyse sur les pommes, avec des différences de prix pouvant aller jusqu’à un facteur 6 entre l’entrée de gamme et le produit le plus premium. Pour les kiwis, les écarts restent plus contenus : les tarifs vont en moyenne de 2,5 à 3,5 fois entre la référence la moins chère et la plus chère.

Pour les kiwis étudiés en Italie, l’écart de prix maximal entre produit de base et produit haut de gamme reste limité à environ 3 fois.

La journaliste Carlotta Benini, qui a conduit cette enquête pour Fruitbook Magazine, souligne que le marché des kiwis apparaît « plus équilibré » que celui des pommes, même s’il réserve quelques surprises au moment du passage en caisse.

Le poids du conditionnement : quand la barquette fait grimper l’addition

Premier enseignement marquant : le format de vente joue un rôle majeur. Le kiwi vendu en vrac reste l’option la plus économique. L’exemple le plus parlant est celui du kiwi vert à marque distributeur « Origine Coop ».

• Kiwi vert Origine Coop en vrac : 2,98 €/kg
• Le même produit en barquette de 500 g : 4,96 €/kg

Pour un consommateur, la différence est nette : près de 2 euros de plus au kilo, soit environ un surcoût de 66 % pour le simple passage au conditionné.

Entre le kiwi vert en vrac et sa version en barquette, le prix au kilo peut bondir de près de 2 euros dans le supermarché étudié.

Selon l’enquête, cet écart se justifie en partie par le service de conditionnement, mais aussi par un critère souvent ignoré : le calibre. Les fruits en barquette sont plus gros, donc considérés comme de meilleure présentation. Dans le tableau fourni par Fruitbook Magazine, les fruits en barquette Origine Coop affichent un calibre de 125 à 145 g, contre 105 à 115 g pour le vrac. Ce tri par taille participe au positionnement plus « premium » du produit, et donc au prix.

Vert contre jaune : deux segments, deux niveaux de prix

L’autre grande leçon du relevé concerne la différence entre variétés. Le kiwi vert sert de base à la catégorie. Dans la gamme observée, ses prix s’étalent de 2,98 €/kg en vrac sous marque de distributeur jusqu’à 7,96 €/kg pour une barquette de 500 g de kiwi vert Zespri, la marque leader.

Le kiwi jaune, lui, occupe clairement le segment premium. Les tarifs démarrent à 8,78 €/kg pour la barquette Jingold et montent à 10,78 €/kg pour la barquette Zespri SunGold, toujours dans le même magasin.

Le kiwi rouge, troisième variété présente sur le marché, n’a pas été intégré à ce relevé de prix.

Le rôle du positionnement commercial plus que de la barquette

À la lecture des chiffres, on pourrait être tenté de conclure que la barquette, à elle seule, fait flamber les prix. Carlotta Benini nuance fortement cette idée dans Il Fatto Alimentare : selon elle, « le packaging n’agit que de façon marginale, tandis que le facteur principal reste le positionnement commercial ».

Ce qui fait vraiment basculer le prix, ce n’est pas la simple présence d’une barquette, mais la place du produit dans la gamme : basique, standard ou premium.

Un kiwi vert en vrac à marque de distributeur ne peut pas être comparé à un kiwi premium comme Dulcis, même si les deux proviennent du même producteur Apofruit. La référence Dulcis se distingue par un cahier des charges précis : kiwi vert sans pelure poilue, chair très fondante, profil gustatif qui mélange l’acidité du vert et la douceur du jaune. Dans ce cas, l’emballage sert à afficher cette montée en gamme et à communiquer sur ces caractéristiques qualitatives.

Maturité du fruit : quand la texture dicte le mode de vente

Un autre paramètre invisible pour le client joue dans l’ombre : le degré de maturité. Carlotta Benini rappelle qu’« un kiwi au juste point de maturité ne peut pas toujours être vendu en vrac », car il devient trop fragile à manipuler sur les étals. Le conditionnement permet alors de le protéger des chocs et des manipulations répétées.

Le kiwi jaune illustre particulièrement cette contrainte. Cette variété, très appréciée pour sa douceur et sa chair juteuse, est surtout commercialisée par deux acteurs dominants : Zespri et Jingold. Ils misent sur des standards de qualité élevés et sur des variétés protégées par des brevets variétaux. Ces choix impliquent un travail de sélection, des contrôles rigoureux et des droits de licence, qui se répercutent sur le prix final.

Entre maturité contrôlée, variétés brevetées et image de marque, le kiwi jaune s’impose comme un produit clairement premium, au-delà du simple conditionnement.

Ce que doit retenir le consommateur italien au moment d’acheter

Fruitbook Magazine invite les clients italiens à lire le rayon kiwi avec des lunettes un peu différentes de celles qu’ils utilisent pour les pommes. Dans le cas des pommes, la variété – ancienne ou « club » très récente – bouleverse complètement les tarifs. Pour les kiwis, les différences existent, mais elles restent plus prévisibles à l’intérieur d’un même segment.

Pour un même type de kiwi (vert ou jaune), les écarts de prix entre références basiques et premium sont réels, mais restent contenus par rapport au fossé entre vert et jaune. L’étude rappelle qu’entre un kiwi vert en vrac et un kiwi jaune haut de gamme, l’écart peut dépasser 7 euros au kilo.

• Choisir du vrac pour payer le moins cher, surtout sur le kiwi vert.
• Surveiller le calibre : des fruits plus gros riment souvent avec prix plus élevé.
• Identifier le segment : marque distributeur basique, milieu de gamme, ou premium type Dulcis ou Zespri.
• Savoir que, sur le kiwi jaune, l’essentiel du surcoût vient du positionnement premium et des variétés brevetées.

Le consommateur paie donc un ensemble de services et de garanties : tri par taille, sélection gustative, standardisation de la maturité, marketing autour de la variété et de l’origine. L’emballage met tout cela en vitrine, mais n’en est qu’un des éléments.

Quelles similarités avec la situation en France ?

Pour un lecteur français, ces mécanismes ne sont pas dépaysants. En France aussi, les rayons fruits et légumes des supermarchés distinguent clairement kiwi vert et kiwi jaune, avec un positionnement prix plus élevé pour le jaune, souvent commercialisé par les mêmes marques internationales, notamment Zespri.

Le principe reste comparable à celui observé en Italie :

• le vrac se situe en général sur l’entrée de gamme et les marques de distributeur ;
• les barquettes ou sachets servent aux références sélectionnées, calibrées, parfois sous label ou sous marque forte ;
• les kiwis jaunes ou certaines variétés brevetées se positionnent sur le créneau premium, avec des prix nettement supérieurs au kiwi vert standard.

En France comme en Italie, les enseignes jouent donc sur plusieurs leviers : type de variété, origine, calibre, présence de labels, degré de maturité, marketing de marque. Les écarts constatés à l’étalage ne renvoient pas seulement à un coût de plastique ou de carton, mais à la place du produit dans une véritable stratégie commerciale.

Comment faire un choix malin devant le rayon kiwi

Pour un acheteur qui cherche avant tout le prix bas, l’enquête italienne confirme l’intérêt des kiwis verts en vrac sous marque de distributeur. Le client qui privilégie la saveur et la texture pourra viser des références plus haut de gamme comme Dulcis ou les jaunes SunGold, tout en sachant qu’il paie aussi la sélection variétale, la gestion de la maturité et la notoriété de la marque.

Regarder au-delà de la barquette et se concentrer sur variété, calibre, origine et marque permet d’ajuster son panier à son budget comme à ses préférences gustatives.

Un exemple pratique : un ménage qui consomme beaucoup de kiwis verts au quotidien peut opter pour du vrac pour les usages courants, et réserver l’achat de kiwis jaunes ou premium à une consommation plus occasionnelle, en dessert ou pour des invités. Cette combinaison limite la facture tout en profitant ponctuellement de fruits plus raffinés.

Autre point de vigilance : la maturité. Un kiwi vendu en vrac peut parfois être plus ferme, conçu pour se conserver plus longtemps à la maison. Un kiwi conditionné en barquette et positionné en premium sera en général plus homogène en terme de texture et de goût, car les lots ont été triés pour offrir une expérience plus régulière. Là encore, le prix reflète ce travail en amont.