Presque personne ne sait où se trouve Calabasas : c’est pourtant là que vivent les plus grandes célébrités de Los Angeles

À l’abri derrière des portails et des collines, une petite ville de Californie concentre les villas des stars les plus médiatisées.

Peu connue du grand public en France, Calabasas est pourtant l’un des lieux de résidence favoris des célébrités américaines. La ville, située dans le comté de Los Angeles aux États-Unis, est au cœur d’un reportage du média de voyage italien DoveViaggi, qui détaille ses quartiers fermés, ses parcs naturels et ses adresses fréquentées par les stars.

Une ville presque invisible, à deux pas de Los Angeles

Calabasas se trouve dans la partie sud-ouest de la San Fernando Valley, en Californie, à environ 35 kilomètres du centre de Los Angeles, une trentaine de kilomètres de Santa Monica et une vingtaine de Malibu. Sur une carte, la ville se niche au pied des Santa Monica Mountains, ces collines qui séparent l’intérieur des terres de la côte Pacifique.

Cette position lui donne un double visage : d’un côté, un accès rapide aux studios, aux plateaux télé et aux bureaux des agents à Los Angeles ; de l’autre, un environnement bien plus discret que les quartiers huppés de la métropole, avec des canyons, des sentiers de randonnée et des parcs qui s’étendent jusqu’aux plages de Malibu.

Calabasas offre aux célébrités un compromis rare : être près d’Hollywood sans en subir l’exposition permanente.

Pour un lecteur français, l’image évoque un mélange entre une banlieue très aisée type Neuilly‑sur‑Seine et un village résidentiel collé à un grand parc naturel, mais avec des dispositifs de sécurité et de filtrage beaucoup plus poussés.

Le “Kardashian Country” et les villas ultra-protégées

Si le nom de Calabasas circule dans les médias people, c’est surtout grâce à la famille Kardashian‑Jenner. DoveViaggi rappelle que le clan y a construit une grande partie de son empire médiatique, au point que certains surnomment la zone “Kardashian Country”. Kourtney Kardashian y vit avec le musicien Travis Barker, tandis que Khloé Kardashian et Kylie Jenner y ont possédé des villas par le passé.

D’autres stars internationales y ont résidé ou y possèdent une propriété : Britney Spears, Justin Bieber ou encore Drake. Toutes ont choisi la même configuration : des quartiers fermés, les célèbres gated communities, accessibles uniquement par des entrées contrôlées, avec gardes et caméras.

La plus emblématique s’appelle The Oaks of Calabasas. Il s’agit d’un vaste ensemble de villas luxueuses, regroupées derrière des portails, au pied des Santa Monica Mountains. On y trouve des propriétés à grande surface, des piscines privées, des jardins impeccablement entretenus et un réseau de rues privées, loin des regards des curieux comme des paparazzis.

Pour les célébrités, l’atout de Calabasas tient autant à la sécurité qu’à la possibilité d’une vie « presque normale » hors caméra.

Calabasas ou Beverly Hills : deux visages du luxe californien

DoveViaggi insiste sur la différence avec Beverly Hills, autre symbole du luxe californien. Beverly Hills s’est développée comme enclave résidentielle attenante à Los Angeles et reste associée à l’ostentation : boutiques ultra‑chics de Rodeo Drive, hôtels prestigieux, façades de villas repérées par tous les touristes.

Calabasas, elle, s’étire en marge de l’aire métropolitaine, au milieu des collines. Le luxe existe, mais se cache derrière des portails et les reliefs. Les propriétés y sont souvent plus vastes, les jardins ouvrent sur des paysages de canyon et les parcs naturels s’enchaînent jusqu’à la côte.

• Beverly Hills : shopping de luxe, hôtels iconiques, forte visibilité médiatique.
• Calabasas : grandes propriétés, quartiers fermés, environnement très naturel.
• Dans les deux cas : proximité avec Los Angeles et image associée aux célébrités.

Une ville de séries : quand Hollywood installe ses décors

Calabasas n’attire pas seulement les stars, mais aussi les équipes de tournage. Le média italien rappelle que c’est là qu’a été installée l’une des maisons de la série Big Little Lies. La production y a trouvé la résidence de Bonnie et Nathan Carlson, les personnages incarnés par Zoë Kravitz et James Tupper.

Cette maison, immergée dans la verdure et située près du Malibu Creek State Park, devait traduire le rapport de Bonnie à la nature, au yoga et à une certaine spiritualité. Le chef décorateur John Paino explique que l’architecture et l’environnement ont été choisis pour coller à ce style de vie. La propriété reste privée et ne se visite pas, mais les sentiers environnants sont accessibles.

Plus largement, la région sert fréquemment de décor à Hollywood. À quelques heures de route, la côte de Monterey, Carmel, Pacific Grove ou Big Sur, également mentionnée par DoveViaggi, a accueilli l’essentiel des autres scènes de Big Little Lies. Dans le Malibu Creek State Park, un itinéraire balisé, le MAS*H Trail, conduit au site de tournage de la série télévisée historique M*A*S*H, diffusée de 1972 à 1983, avec quelques vestiges du plateau.

Que voir à Calabasas quand on n’est pas une star

Le passé ranchero au Leonis Adobe Museum

Loin des villas contemporaines, le centre ancien, Old Town Calabasas, conserve une trace de l’époque des ranchs. Le Leonis Adobe Museum, installé dans une grande maison en adobe (brique de terre crue) datant de la seconde moitié du XIXe siècle, retrace la vie d’un important propriétaire terrien, Miguel Leonis.

Immigré basco‑français arrivé à Los Angeles en 1854, il épouse Espiritu Chijulla, issue des communautés amérindiennes Chumash et Gabrielino‑Tongva, et agrandit une habitation existante pour en faire une demeure à deux étages avec véranda dans le style dit California Monterey. À son apogée, il contrôle plus de 18 000 acres dans le sud de la Californie et reste connu sous le surnom de “King of Calabasas”.

Le site comprend la maison principale, mais aussi le foin, les écuries, l’ancien moulin à vent et le réservoir d’eau, qui montrent comment fonctionnait un ranch californien au XIXe siècle. Une autre bâtisse, la Plummer House, l’une des plus anciennes de la région de Hollywood, a été démontée dans les années 1980 pour être sauvée de la démolition, puis remontée sur place comme centre des visiteurs.

Le Leonis Adobe Museum rappelle que Calabasas fut longtemps une terre de ranchs et de populations amérindiennes, bien avant les villas des Kardashian.

Le musée propose des visites guidées et des activités pédagogiques autour de la vie dans les ranchs. L’accès au site extérieur est gratuit, la visite intérieure se fait en groupe accompagné.

The Commons, le rendez-vous du quotidien

Pour une image plus actuelle de la ville, DoveViaggi cite The Commons, un centre commercial à ciel ouvert inauguré en 1998. On y trouve boutiques, enseignes internationales, restaurants et cafés. C’est l’un des principaux lieux de rendez-vous des habitants, y compris des célébrités qui y viennent parfois faire leurs courses ou dîner.

Nature et randonnées dans les collines

Au sud de la ville, en suivant la Mulholland Highway, s’étend le King Gillette Ranch, intégré à la Santa Monica Mountains National Recreation Area. Le domaine abrite la résidence de King C. Gillette, entrepreneur américain lié à l’industrie des rasoirs. Le site sert aujourd’hui de point d’accès à de nombreux sentiers dans les collines.

Parmi les randonnées les plus appréciées autour de Calabasas figure l’ascension de Calabasas Peak. Le sentier traverse collines, garrigue et petits canyons. Depuis le sommet, la vue se dégage sur la ville en contrebas et les crêtes environnantes. Le départ principal, Calabasas Peak Trailhead, se situe sur Stunt Road.

Au Malibu Creek State Park, plusieurs itinéraires permettent également de marcher entre rivières, rochers et prairies, avec en prime le côté “plateau de tournage” du MAS*H Trail, jalonné d’éléments rappelant la série.

Un pied dans les collines, un autre sur les plages de Malibu

Calabasas n’est pas en bord de mer, mais la côte se rejoint rapidement en voiture, en franchissant les Santa Monica Mountains vers le sud. Le reportage de DoveViaggi mentionne trois plages emblématiques de Malibu accessibles depuis la ville.

El Matador State Beach fait partie du Robert H. Meyer Memorial State Beach, avec El Pescador et La Piedra. On y descend par un escalier depuis la Pacific Coast Highway, ce qui renforce son aspect un peu secret. L’absence de services impose de venir équipé si l’on souhaite y passer plusieurs heures.

Quand y aller et à quoi s’attendre côté climat

D’après DoveViaggi, les meilleures périodes pour organiser un séjour vont de mars à mai et de septembre à novembre, lorsque les températures restent modérées et favorisent balades, randonnées et visites en plein air.

Le climat de Calabasas se caractérise par des étés chauds et secs, et des hivers plus frais. La majeure partie des pluies se concentre entre novembre et mars. En été, les températures y sont souvent plus élevées que sur le littoral, tandis que Malibu et Santa Monica bénéficient de l’influence rafraîchissante de l’océan.

Manger et dormir à Calabasas : ambiance californienne et influences mexicaines

Une cuisine à la croisée de la Californie et du Mexique

Dans Old Town, Sagebrush Cantina s’impose comme une institution depuis 1974. Le restaurant sert une cuisine mêlant spécialités mexicaines et californiennes : tacos, fajitas, burritos, grillades. L’adresse est aussi connue pour ses soirées animées, avec musique live et groupes de mariachi.

Autre lieu cité, Pedalers Fork illustre la culture outdoor locale : à la fois bar, café et magasin de vélos, avec même un espace de réparation. La carte propose des plats contemporains préparés avec des ingrédients locaux et des influences mexicaines, du taco de poisson au burger en passant par les salades et les plats à base de viande grillée.

Au centre commercial The Commons, King’s Fish House met l’accent sur la cuisine de la mer. Le menu, ajusté selon le poisson disponible, va des huîtres au sushi en passant par la langouste et le crabe, dans un cadre plus orienté “produit” que tex‑mex.

Hôtels et séjours dans la région

Pour loger au plus près de la ville, DoveViaggi cite l’Hotel Anza, situé à quelques pas d’Old Town. Les chambres affichent un style moderne, et l’extérieur comprend une piscine chauffée et des cabanas, petits gazebos privés au bord de l’eau.

Ceux qui préfèrent dormir en bord de mer peuvent se tourner vers le quartier de Point Dume, à Malibu, où se trouve l’Hotel June Malibu, un petit établissement de treize bungalows mid‑century avec patio privé, installé sur une vaste propriété et doté d’une piscine chauffée. Dans les années 1970, Bob Dylan y a séjourné.

À Santa Monica, enfin, l’Huntley Hotel regroupe plus de deux cents chambres et suites, certaines avec vue directe sur le Pacifique. Son restaurant, The Penthouse, occupe le dix‑huitième étage, tandis que la plage et la Third Street Promenade, grande rue commerçante, restent accessibles à pied.

Calabasas vue depuis la France : quels équivalents et quelles différences ?

Pour un lecteur français, la notion de gated community n’a pas d’équivalent direct. Il ne s’agit pas simplement d’une résidence fermée comme on en trouve dans certaines communes d’Île‑de‑France, mais de quartiers entiers dont l’accès par la route est filtré par des postes de sécurité, avec des contrôles plus stricts.

Ce type d’urbanisme, fréquent dans certaines régions des États‑Unis, reste marginal en France, où les pouvoirs publics encadrent beaucoup plus fortement la privatisation de l’espace urbain et la fermeture de rues complètes. On trouve toutefois quelques ensembles résidentiels sécurisés qui s’en rapprochent partiellement, mais sans la même échelle ni la même concentration de personnalités connues.

L’autre différence tient à la proximité entre lieux de tournage, résidences de stars et espaces naturels protégés. En Californie du Sud, parcs d’État, zones de loisirs nationales et quartiers de luxe se juxtaposent en quelques kilomètres. En France, les parcs nationaux et les grands espaces protégés restent en général plus éloignés des quartiers les plus aisés des grandes métropoles.

Une destination possible pour un séjour de quelques jours

D’après DoveViaggi, deux à trois jours suffisent pour faire le tour des principaux sites : Old Town Calabasas et le Leonis Adobe Museum pour l’histoire locale, The Commons pour la vie quotidienne, les randonnées vers Calabasas Peak ou dans le Malibu Creek State Park, puis une journée sur les plages de Malibu comme Zuma Beach ou El Matador.

Pour les amateurs de séries ou de culture pop, la région offre un intérêt supplémentaire : marcher sur les traces de Big Little Lies ou du tournage de M*A*S*H, tout en ayant une chance, au détour d’un café ou d’un centre commercial, d’apercevoir certaines des célébrités qui ont choisi cette ville discrète plutôt que les projecteurs permanents de Beverly Hills.